Для начала давайте определим, что из себя представляет изжога. Это неприятное ощущение, когда пища поднимается к горлу? Или дискомфорт в области груди?

Изжога — это выраженное ощущение жжения в эпигастрии, возникающее за грудиной и распространяющееся вверх по пищеводу. Испытав однажды изжогу, вы больше ни с чем не перепутаете это ощущение. Наиболее распространенная причина изжоги — это ГЭРБ.

Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ)

О гастроэзофагеальной рефлюксной болезни мы уже говорили в прошлых главах. На всякий случай напомню: ГЭРБ представляет собой заброс желудочного содержимого в пищевод и нижнюю часть глотки через нижний пищеводный сфинктер.

В норме гастроэзофагеальный рефлюкс — естественный физиологический процесс, характерный для любого человека. Когда мы проглатываем пищу, она продвигается по пищеводу и подходит к нижнему пищеводному сфинктеру, он открывается, пропускает содержимое и сжимается. Также сфинктер периодически расслабляется, для того чтобы выпустить из желудка воздух, который мы проглотили во время еды. В моменты расслабления сфинктера может происходить физиологический рефлюкс — заброс небольшого количества желудочного химуса обратно в пищевод. Физиологические рефлюксы продолжительностью менее часа возникают у здоровых людей после приема пищи, не чаще 50 раз в сутки и не причиняют человеку дискомфорта.

Иногда под действием различных факторов тонус нижнего пищеводного сфинктера полностью снижается либо периоды его расслабления становятся слишком длительными, так что содержимое желудка, а именно желудочный сок, беспрепятственно забрасывается в пищевод. В нашем организме предусмотрены особые механизмы защиты слизистой оболочки пищевода от агрессивного желудочного содержимого: резистентность оболочки пищевода и клиренс пищевода (самоочищение).

Однако, если заброс содержимого желудка происходит слишком часто или координация защитных механизмов нарушена, развивается ГЭРБ. Возникновению болезни также может способствовать наличие грыжи пищеводного отверстия диафрагмы.

Грыжа пищеводного отверстия диафрагмы — заболевание, при котором брюшная часть пищевода и желудка смещаются в грудную полость через пищеводное отверстие диафрагмы. Причинами грыжи чаще всего являются избыточная масса тела или наследственные предрасположенности в виде ослабления мышечного кольца диафрагмы или связочного аппарата желудка. Большинство грыж протекают бессимптомно, но прогрессирующий кислотный рефлюкс может вызвать ГЭРБ.